Sur le papier, le cartel d’alternative offert à Marco Leal est un des plus prestigieux qui puisse se construire actuellement. Un sacré challenge pour le torero arlésien, qui, face aux toros de Garcigrande, va devoir se mesurer à deux des toreros de premier rang les plus importants du moment. Parrain, un Juli dont on aurait tort de penser qu’il a atteint la plénitude de son toreo, tant chaque année qui passe permet d’en découvrir de nouvelles facettes. De tous les toreros actuels, il est à coup sûr celui qui respecte le plus le toro dans sa manière d’appréhender ses faenas. Loin d’imposer à tous une même distance – longue ou courte selon les toreros – c’est toujours celle qui leur convient le mieux à chaque moment de la faena qu’il leur propose, faisant de chaque faena un chef-d’oeuvre d’intelligence et de précision. Loin d’être pourtant le seul fruit d’une tête privilégiée comme le monde taurin en a connu très peu, le toreo du Juli acquiert sa réelle importance grâce à son ambition sans limite et à son respect profond du public. Le Juli est avant tout un torero qui paye comptant tarde après tarde, tirant la quintessence de chacun de ses adversaires, sans jamais renoncer à leur imposer le toreo le plus classique qui soit. « Patron » incontesté de l’escalafon depuis dix ans déjà, le Juli est pour tous ses jeunes compañeros un exemple à suivre, voire à égaler… ou, pourquoi pas, mais cela paraît difficile, à dépasser pour entrer à son tour dans l’histoire.

Une gageure que peu de toreros osent relever, exception faite pour Sébastien Castella qui mène depuis plusieurs saisons un assaut semble-t-il imparable vers la plus haute marche. Car si le discours, de même que le toreo de Sébastien ont évolué, son ambition reste toujours la même : être le premier. Cette ambition est facile à mesurer : il suffit de voir avec quelle constance Sébastien s’impose, saison après saison, dans les principales ferias, et de considérer comment, face à tous types d’adversaires, il parvient à mettre en place ses faenas, pour comprendre que le feu qui brûle en lui est des plus sacrés. Ce qu’une observation plus fine de son évolution artistique permet de vérifier aussi : après plusieurs années consacrées à se consolider au plus haut niveau au- prix d’une prise de risque constante et souvent téméraire, une fois sa position acquise, Sébastien n’a pas hésité à se remettre en question, comme plusieurs de ses faenas de ces deux dernières saisons ont permis de le vérifier. De ces faenas qui lui ont permis d’apparaître sous un jour nouveau aux yeux des aficionados, les arènes d’Arles furent le théâtre aussi, l’an passé notamment, lors de deux rendez-vous qui resteront dans les mémoires.

Dire que le challenge qui attend Marco Leal n’est pas facile, chacun l’aura compris. Mais dans l’arène, chaque torero est seul avec lui-même face au toro. Sa générosité, son métier bien appris et l’abattage dont il a su faire preuve à diverses reprises dans sa carrière, sont pour Marco Leal des atouts non négligeables. Et puis, même si cela peut paraître quelque peu irrationnel, l’amphithéâtre arlésien semble porter chance aux nouveaux matadors :Joselito Adame et Roman Pérez n’ont-ils pas triomphé en grand lors de leurs alternatives respectives, face à des parrains tout aussi prestigieux ?